水處理用活性炭可以吸附水中的大部分有機物。大部分有機物被吸附在活性炭表面，可以顯著降低水的COD值。當(dāng)有機污染成為主要危害時，活性炭成為水質(zhì)的保護傘，以應(yīng)對各種未知的有機污染。活性炭除去水中的余氯?；钚蕴客ㄟ^氧化還原反應(yīng)去除水中的余氯。該機理在實際應(yīng)用中表現(xiàn)為活性炭吸附飽和即COD降低不明顯時，只要控制水流速度，活性炭就被去除。氯仍然有很好的效果。

     活性炭是由碳源材料，如堅果殼，木材和煤。它可由下列工序之一生產(chǎn):

物理活化:前驅(qū)體利用氣體發(fā)展成活性炭。這通常是通過使用或結(jié)合以下過程之一:

    碳化:含碳物質(zhì)在600-900℃的溫度下，在沒有空氣的情況下進行熱解(通常在惰性氣體中，如氬氣或氮氣)。

    活化/氧化:原材料或碳化材料暴露于250℃以上的氧化環(huán)境(二氧化碳、氧氣或蒸汽)中，溫度通常在600-1200℃之間。

      在電子顯微鏡下，發(fā)現(xiàn)了活性炭的高表面積結(jié)構(gòu)。單個顆粒呈強烈卷曲狀，并表現(xiàn)出各種孔隙度;在許多地區(qū)，石墨類材料的平面彼此平行，彼此之間僅相隔幾納米左右。這些微孔為吸附提供了極好的條件，因為吸附材料可以同時與許多表面相互作用。活性炭的吸附性能測試通常是在高真空條件下，氮氣在77k時進行的，但從日常生活中來看，活性炭完全可以產(chǎn)生相同的吸附性能，它可以從環(huán)境中吸附100°C下的蒸汽液態(tài)水和1/ 10000大氣壓下的蒸汽液態(tài)水。

      活性炭可作為各種化學(xué)物質(zhì)的底物，提高其吸附某些無機(和有機)化合物的能力，如硫化氫(H2S)、氨(NH3)、甲醛(HCOH)、汞(Hg)和放射性同位素碘-131 (131I)。這種性質(zhì)稱為化學(xué)吸附。

在物理上，活性炭通過范德華力或倫敦色散力與材料結(jié)合。

活性炭不能很好地與某些化學(xué)物質(zhì)結(jié)合，包括醇類、醇類、氨、強酸和強堿、金屬以及大多數(shù)無機物，如鋰、鈉、鐵、鉛、砷、氟和硼酸?；钚蕴看_實能很好地吸收碘，事實上，碘值mg/g (ASTM D28標(biāo)準(zhǔn)方法試驗)被用作總表面積的指標(biāo)?；钚蕴靠勺鳛楦鞣N化學(xué)物質(zhì)的底物，提高其吸附某些無機(和有機)化合物的能力，如硫化氫(H2S)、氨(NH3)、甲醛(HCOH)、汞(Hg)和放射性同位素碘-131 (131I)。這種性質(zhì)稱為化學(xué)吸附。

      椰子殼活性碳制品對有機物的吸附能力不隨溫度的升高而提高。相反，溫度的升高導(dǎo)致吸附分子的能量增加，導(dǎo)致吸附分子的解吸性能提高。不利于活性炭產(chǎn)品的吸附，使椰子殼活性炭產(chǎn)品的吸附能力降低。主要原因是椰子殼活性炭對有機物的吸附主要是高度發(fā)達(dá)的孔隙表面積的物理吸附，而吸附力是分子間的。當(dāng)吸附的分子需要達(dá)到化學(xué)吸附那樣的某種活化時，不需要吸附。