活性炭是一個(gè)非常小的碳顆粒，具有很大的表面積，并且在碳顆粒中有更小的孔隙——毛細(xì)管。毛細(xì)管具有很強(qiáng)的吸附能力，由于椰殼活性炭的表面積較大，可以與氣體(雜質(zhì))充分接觸，當(dāng)這些氣體(雜質(zhì))進(jìn)入毛細(xì)管時(shí)，被吸附凈化。

    有些碳更善于吸附大分子。糖蜜數(shù)或糖蜜效率是通過從溶液中吸附糖蜜來測量活性炭(大于20a，或大于2nm)的大孔含量。由于顏色體的大小，糖蜜的數(shù)量代表了更大的吸附物種可用的潛在孔隙體積。由于在特定的廢水應(yīng)用中，并非所有的孔隙體積都可用來吸附，而且一些吸附劑可能進(jìn)入更小的孔隙，因此不能很好地衡量特定活性炭在特定應(yīng)用中的價(jià)值。通常，這個(gè)參數(shù)在評價(jià)一系列活性炭的吸附速率時(shí)是有用的。在兩種活性炭的吸附孔體積相似的情況下，糖蜜數(shù)越高的活性炭的供料孔越大，吸附劑進(jìn)入吸附空間的效率越高。

     顆粒活性炭相對于粉末狀活性炭具有較大的粒徑，因此其外表面較小。因此，吸附劑的擴(kuò)散是一個(gè)重要因素。因此，這些碳是所有氣體和蒸汽吸附的首選，因?yàn)樗鼈兊臄U(kuò)散速度更快。顆粒碳用于水處理、脫臭和分離流動(dòng)系統(tǒng)的部件。

      活性炭的化學(xué)活化:先用磷酸或氫氧化鉀、氫氧化鈉或氯化鋅鹽等化學(xué)物質(zhì)浸漬，然后在450-900℃范圍內(nèi)碳化。認(rèn)為炭化/活化過程與化學(xué)活化同時(shí)進(jìn)行。在某些情況下，這種技術(shù)可能會(huì)有問題，因?yàn)?，例如，鋅的微量殘留可能留在最終產(chǎn)品中。然而，活性炭的化學(xué)活化優(yōu)于物理活化，因?yàn)榛罨牧纤璧臏囟容^低，所需時(shí)間較短。

活性炭中的粉狀活性炭：

傳統(tǒng)上，活性炭是由小于1.0毫米的粉末或細(xì)顆粒制成，平均直徑在0.15毫米到0.25毫米之間。因此，它們具有較大的表面體積比和較小的擴(kuò)散距離。PAC是由破碎的或磨碎的碳顆粒組成，其中95% - 100%將通過一個(gè)或多個(gè)指定的篩網(wǎng)。粒狀活性炭被定義為活性炭被保留在50-mesh篩(0.297毫米)和PAC材料更好的材料,而ASTM分類粒子大小對應(yīng)于一個(gè)80 -孔篩(0.177毫米)和較小的PAC。PAC不是常用的在一個(gè)專用的容器,由于高水頭損失發(fā)生。PAC通常直接添加到其他處理單元中，如原水進(jìn)水口、快速混合池、澄清器和重力過濾器。

      一般來說，當(dāng)活性炭的孔隙半徑是吸附體分子半徑的2 - 4倍時(shí)，最有利于吸附。與其他吸附劑相比，活性炭具有無限大的比表面積和異常豐富的微孔。一般來說，活性炭的比表面積高達(dá)500-1700 m~/g，這是活性炭吸附能力強(qiáng)、吸附能力大的主要原因。當(dāng)然，相同炭量的活性炭與外表面相比，同一物質(zhì)的吸附能力有時(shí)是不同的，這與活性炭的內(nèi)孔布局和分散以及化學(xué)性質(zhì)的外觀有關(guān)。